L’empreinte écologique est un indicateur créé au début des années 1990 pour représenter la pression écologique qu’exerce un groupe d’individus sur l’environnement pour satisfaire ses besoins et réaliser ses multiples activités. Elle évalue la consommation de ressources d’un territoire rapporté à la capacité de production et de régénération moyenne de la planète.
Pour un pays, elle correspond ainsi au nombre d’hectares nécessaires pour fournir les aliments et les fibres textiles consommés par sa population, pour construire ses villes et ses infrastructures industrielles et pour absorber ses déchets, gaz à effets de serre compris. Les émissions de CO2 sont converties en surface de forêt requise pour les absorber.
L’intérêt de cet indicateur est de permettre de suivre l’évolution des consommations de ressources d’un État ou d’un continent, et de révéler les inégalités de mode de vie. Les habitants des Émirats arabes unis usent par exemple l’équivalent de 11 hectares globaux par personne (un record !), les Français près de 5 hectares et les Chinois 2 hectares.
Merci au CNES et à Carboschool pour leur collaboration.
En savoir plus :
http://www.ifore.ecologie.gouv.fr/_upload/495.pdf
http://www.footprintnetwork.org/download.php?id=509
